FabLab.nl

Aanstaande maandag begint bij ProtoSpace in Utrecht een fantastisch project: het bouwen van een eigen 3D printer, namelijk de RepRap! Met een groep van een man of 6 gaan we een aantal van deze 3D printers bouwen. Afgelopen woensdag is Erik de Bruijn langs geweest met zijn zelfgebouwde RepRap, en heeft daarmee de inspiratie opgewekt om voortvarend aan de slag te gaan. Op dit moment kost zo’n commerciele printer nog een hoop geld, terwijl de RepRap maar 500 euro aan onderdelen kost! Je moet ze echter wel zelf maken en in elkaar zetten.

Het bijzondere van de RepRap is dat het een 3D printer is die weer onderdelen van zichzelf kan printen. Het idee van deze printer komt van Adrian Bowyer , die werkt aan de universiteit van Bath waar ze bezig zijn met onderzoek naar een printer die zijn eigen verbeteringen zelf kan printen. Hoe werkt dit? Het hele ontwerp van deze printer is open source, dus iedereen kan zelf de tekeningen downloaden en gaan maken. Het betekent ook dat iedere bouwer een potentiele ontwikkelaar wordt van de printer, dus als er een verbetering wordt uitgedokterd, kan de tekening worden geupload naar de site en kan iedere RepRap eigenaar of bouwer deze verbetering ook doorvoeren. Hiermee kan iedereen meewerken aan de innovatie van deze printer.

In Nederland zijn er nog maar enkelen die met deze printer bezig zijn. In Utrecht is het dan ook een uniek experiment dat we met een groep meerdere tegelijk gaan bouwen. Iedereen brengt een stuk expertise met zich mee, de een heeft affiniteit met de electronica, terwijl de ander meer weet van de mechanica, en een derde weet weer veel van de software! Het belooft een interessant experiment te worden, en we zullen dan ook verslag leggen van al onze verrichtingen. Binnenkort ook op onze nieuwe ProtoSpace site die nu in ontwikkeling is! Maar daarover binnenkort meer!

After the workshop last week Friday on experimenting with Lego Mindstorms and Arduino open source hardware, I returned to the ProtoSpace FabLab in Utrecht today. This time around it was all about learning to work with the machines the FabLab is equipped with: a laser cutter, a vinyl cutter, a milling machine and a full colour 3D printer. 

The impressive bit of FabLab is not the fact that the type of machines it offers exist. The impressive part is that you can get these machines to do your bidding by feeding it things as simple as PDF files. You create your model or drawing and then basically hit the print button, select ‘laser cutter’ instead of your regular ink jet printer, and watch the machine get to work.

We played with the 3D full colour printer, which is very impressive.
In the 5 minute video below I documented the whole process. From the example object, to making 7 smaller copies of it. 3D printing is time consuming, but you can do amazing things with it.

Siert and I created a card board casing for Arduino boards to prevent it from short-circuiting because of the surface it is lying on. For the first version I simply drew a first sketch in Neooffice (the Mac version of Open Office), in a text document. I then imported that text document as PDF into Corel Draw on one of the PCs in the FabLab and hit the print button. The lasercutter cut a piece of card board according to my sketch, which assembled resulted in the first version of our Arduino holder.


Version 1.0 of Arduino board holder

Then Sierts education as an engineer kicked in and he adapted the design into version 2.0. Again hitting Print resulted in a handful of pieces of cardboard coming out of the lasercutter that fitted snugly together. Who would have guessed I could be so pleased with a few bits of card board?


Version 2.0 of the Arduino holder

The video below shows another run with the laser cutter for a different item (part of a 3D game board)



Last week as well as today I made a point of showing the other participants how easy it is to share pictures and video of what you are doing while you are doing it. To help lower the threshold for them to start sharing their FabLab work as well.

(crossposted from my blog at Interdependent Thoughts)

One of the more interesting developments in web technology at the moment is the move to so called transient technology: taking applications out of your laptop screen and making them part of pieces of hardware in your physical surroundings. We are moving towards an ‘internet of things’ where everyday objects are connected to the internet and can interact. Open source hardware like Arduino, or the robotics of Lego Mindstorms, and hardware building blocks like Phidgets allow you to experiment with how to connect sensors, actuators, interactive applications and internet-based information.

Last Friday ProtoSpace, the FabLab in Utrecht, organized a full day workshop to introduce Arduino, Mindstorms and Phidgets to participants, so that they can start their own experiments. I loved taking part. From creating a script to make a robot slalom around obstacles, to the simple pleasure of making a single LED-light blink in intervals that I defined myself, it was a fun day. Meanwhile I have created a corner in my home office space where I can tinker with my Arduino kit, as well as with the Lego Mindstorms gear that I bought the day after the workshop.

Making the Lego Mindstorms Robot slalom:

Playing with Arduino programmable hardware:

This week I will attend another workshop at ProtoSpace to learn to work with the different machines the FabLab has available. At the Arduino workshop we already played with the laser cutter during lunch, and admired the 3D printed objects.

Lasercutting apples:

3D printing examples at FabLab Utrecht/ Protospace:

Aanstaand weekend, 4 & 5 oktober, vindt de Atelierroute weer plaats in Utrecht, ditmaal op het Cartesiusterrein. De Atelierroute is de gelegenheid om te gaan kijken hoe een kunstwerk tot stand komt, om een praatje te maken met de kunstenaars en om een uniek kunstwerk te kopen van de makers zelf. 40 kunstenaars zetten hun atelierdeur open en 70 kunstenaars exposeren in de voormalige Enecohallen, die beschikbaar gesteld worden door TCN. Ook ProtoSpace, het Utrechtse FabLab, doet mee aan de Atelierroute en heeft haar deuren wagenwijd openstaan voor eenieder die wil kennismaken met het FabLab of wil zien hoe digitaal gefabriceerde kunst eruit kan zien. Het Lab is geopend op zaterdag en zondagmiddag van 13.00 to 18.00 uur.

Yesterday I joined the Green City Lab at Picnic08 in Amsterdam; a workshop organized by FabLab Utrecht and FabLab Amsterdam on personal fabrication. In the morning we improved the Shakelight by adding some more Lorentz to it. In the afternoon we visualized a fantastic concept called monergy, a monument for energy which started for me in Darjeeling, India.

Recently I joined an expert discussion on FabLab’s in The Netherlands organized by the Eindhoven initiative. One question was if any innovations already took place in the FabLab’s sofar. And to be honest, I could not come up with any, at least not the ones here in Holland. In India, yes; look here. At the same time, what is innovation? For me the whole innovative thing of FabLab is it’s enabling capacity to have people start sharing their personal fabrication narratives on a worldwide basis by uncovering the wealth of creativity within them. I remember attending the Greencity Lab and constantly confronting myself with the question “Am I going to find somebody to do the soldering for me or am I going to do it myself?” So very me… on my way to empowerment.

Following people’s struggles, reinventing themselves over and over on their paths towards success, is for me so very fascinating that really I can’t care less about FabLab’s themselves producing innovative products at this moment in time or not. After all, isn’t it all about the person realizing an imagined product idea? For instance Alex turning a garlic into a building after struggling for hours figuring out how rhino works.

Om de mogelijkheden van een FabLab beter te leren kennen heeft ProtoSpace, het FabLab van Utrecht een aantal workshops op de agenda gezet. Iedereen kan hieraan deelnemen!

De volgende workshops gaan plaatsvinden:

3 & 31 oktober, Workshop ProtoSpace

Op deze dag zal uit de doeken worden gedaan wat een FabLab precies is, welke machines er staan, hoe ze werken, welke software handig is en natuurlijk het allerbelangrijkste: we gaan er iets mee maken.

17 oktober, Van Idee tot Tekening

In het lab zullen we een introductie geven in de wereld van het 2D en 3D tekenen. Verschillende softwarepakketten zullen bekeken worden en vervolgens focussen we ons daarna op 2 pakketten in het bijzonder: Inkscape (2D) en Google SketchUp (3D). Zie hieronder een voorbeeld of klik hier.

24 oktober, Workshop Arduino, Mindstorms en Phidgets

Het maken van interactieve producten wordt steeds eenvoudiger. Met behulp van Phidgets, Arduino of een Lego Mindstorms microprocessor is het redelijk eenvoudig om een interactief product te maken, zie bijvoorbeeld het artikel.

De kosten van een workshop bedraagt 95 euro excl. btw. Inschrijven kan bij info@protospace.nl, of bel 030-2230875. Voor meer informatie kijk op de site van ProtoSpace

Afgelopen woensdag heeft de tweede FabTafel plaatsgevonden, ditmaal bij ProtoSpace in Utrecht, dat onlangs haar deuren heeft geopend. Met 10 deelnemers was het ook ditmaal een groot succes. Verschilende Labmanagers, het stichtingsbestuur en andere geinteresseerden kwamen bijeen om te praten over allerlei zaken als intellectueel eigendom, businessmodel voor een FabLab, gezamenlijke evenementen, community en nog veel meer.

Het kennismaken en ervaringen uitwisselen waren weer belangrijke punten op de agenda, die ter plekke ontstond. Een aantal nieuwe gezichten met diverse achtergronden hebben vrolijk mee gediscussieerd.

Een van de onderwerpen die aan bod kwam was de innovatie voucher. Dit is een subsidie die de overheid aan het MKB uitreikt, waarmee de MKB-er kan deelnemen aan bv een innovatie workshop die in een FabLab gegeven wordt.

Daarnaast is het Green CityLab ter sprake gekomen, een initiatief tijdens PicNic (september 2008 in Amsterdam). De bedoeling is om tijdens dit congres kleine powerplants (energiefabriekjes) te bouwen in alle labs op hetzelfde moment. En dan kijken hoe we al deze energie kunnen bundelen, letterlijk en figuurlijk.

Met een heerlijke afsluitende maaltijd was het wederom een groot succes, dank aan alle deelnemers en ProtoSpace voor de locatie en de versnaperingen.

De eerstvolgende FabTafel staat gepland op 27 augustus in Den Haag in het FabLab aldaar. Geef je op als je erbij wilt zijn .

Fabtafels zijn landelijke FabLab bijeenkomsten om de 6 weken. Zet ze vast in de agenda! 8 oktober, 19 november, 7 januari. Telkens op een woensdagmiddag om 15:00 beginnen we. We eindigen elke keer met een gezamenlijke maaltijd.

De bijeenkomst op 7 januari is meteen de nieuwjaarsborrel van de FabLab community in Nederland. Elke bijeenkomst gaat ongeacht het aantal deelnemers altijd door. Daar kun je op rekenen. We kijken uit naar je komst, in ieder geval bij de eerstvolgende FabTafel op 27 augustus in FabLab Den Haag.

Uniek laboratorium voor prototypes in 3D

Nieuw in Utrecht: ProtoSpace

Op 25 juni opent gedeputeerde Ekkers van de provincie Utrecht ProtoSpace. Onder deze naam gaat een bijzonder laboratorium van start. Uitvinders, ontwerpers, studenten en innovatieve ondernemers kunnen in deze werkplaats volop experimenteren met het ontwikkelen van prototypes. Uniek voor Nederland is dat dit FabLab beschikt over een printer waarmee complete voorwerpen in drie dimensies worden gemaakt.

Het Utrechtse ProtoSpace is méér dan een doorsnee workshop. ProtoSpace beschikt over vijf digitaal aangestuurde machines die innovatieve ideeën omzetten naar een aansprekend en concreet product. Voor advies en begeleiding zijn vijf dagen in de week twee labmanagers beschikbaar. ProtoSpace heeft de ambitie om het meest toonaangevend FabLab van Nederland te worden en weet zich daarbij gesteund door de medewerking van elf partijen die aan de wieg staan van dit kenniscentrum. De kracht van ProtoSpace wordt bovendien gewaarborgd door de expertise op het gebied van ‘rapid prototyping’. Bezoekers van ProtoSpace kunnen erop rekenen dat snel en doeltreffend tastbare prototypes worden opgeleverd, die recht doen aan de missie van ProtoSpace: “Make Your Vision Come Alive!”

ProtoSpace heeft zich gevestigd in Utrecht vanwege de centrale ligging en de prominente creatieve bedrijvigheid in de stad en provincie. In Utrecht zijn veel innovatieve bedrijven actief, maar ook ontwerpers en uitvinders. ProtoSpace wil een ontmoetingsplaats zijn voor deze doelgroepen. Met het moderne machinepark en de professionele begeleiding komen in de samenwerking tussen deze partijen nieuwe producten tot stand die een aanwinst zijn voor de creatieve industrie. ProtoSpace reserveert bovendien op speciale dagen werkruimte voor uitvinders en ontwerpers die in alle vrijheid nieuwe prototypes ontwikkelen. Verder biedt ProtoSpace ruimte voor advies op maat, netwerkbijeenkomsten en educatieve activiteiten voor studenten en overige belangstellenden.

Welkom bij Protospace! ProtoSpace opent op 25 juni op hetzelfde adres waar ook de Nederlandse Orde van Uitvinders (NOVU) nieuw is gehuisvest: Nijverheidsweg 16 te Utrecht. Het centrum is een gezamenlijk initiatief van de provincie Utrecht, gemeente Utrecht, Universiteit Utrecht, Hogeschool Utrecht, NOVU, Startimpuls Utrecht, CUBE, Technocentrum Utrecht, Syntens, Taskforce Innovatie Regio Utrecht en Stichting FabLab.nl

Het FabLab bij Protospace is volgens het Labrooster elke dinsdagmiddag en elke donderdag vrij te bezoeken.